In Atlanta angekommen fällt sofort eines auf, die Skyline, die Straßen, die Autos... Okay das sind mehr als nur eine Sache aber es ist wirklich ein enorm großer Unterschied zwischen NOLA und Atlanta! Es gibt hier auch hochgebaute Autobahnbrücken, diese aber nicht so übertrieben wie die in NOLA. Man merkt den hohen Lebensstandard hier im Umkreis, die Autos werden teurer, je näher man an ATL ran kommt. Und die Skyline ist sehr schön, nichts im Vergleich zu NOLA, natürlich nichts im Vergleich zu New York City, aber doch sehr ansehnlich.
Den Tag angefangen haben wir bei CNN. Das Hauptquartier, in dem CNN, CNN Worldwide und nationale Sparten wie CNN Espana untergebracht sind, liegt im Messe Viertel Atlantas. Das Gebäude an sich ist sehr imposant, da sehr hoch. Aber dennoch schlicht gehalten. Auf der einen Seite steht ein Hotel, auf der anderen Seite des schlichten Betonklotzes befinden sich die Glastüren zum Atrium, hier steht auch ein großer Schriftzug CNN, der gern als Fotomotiv benutzt wird.
Im Inneren ist man dann direkt sprachlos: offene Büros zum Atrium hin, es wurde sehr viel mit Glas und Beton im Wechsel gebaut. Der Blick richtet sich sofort auf einen sehr großen Globus, der durch die, wie wir später erfahren haben, größte und längste freistehende Rolltreppe der Welt, vom Boden mit dem 8. Stock verbunden wird.
Über selbige geht es dann in den „Empfangsraum“, in dem die Tourguides einen begrüßen und kurz vorstellen, um was es in den nächsten 55min gehen wird.
Man wird nun durch versch. Stationen durchgeführt, bekommt das Prinzip der Wetterkarte und des Teleprompters erklärt, erfährt wie ein Produzent/Regisseur im Schnittraum arbeitet und darf selbst einmal Nachrichten lesen. Am großen CNN Studio mit Kameras im Wert von bis zu 300.000$ vorbei geht es zu den kleineren Studios und Redaktionen. Eine sehr gut gemachte Führung mit Interessanten Einblicken in die Welt des größten Nachrichtensenders. Nach einem abschließenden Einkauf im GiftShop ging es weiter zur Coca-Cola World, der Vorzeige-Attraktion Atlantas.
In einem großen Gebäude, nahe des Messe Geländes befindet sich die Touristenzentrale von The Coca Cola Company. Vom Eingangsbereich wird man in einen Raum geführt, der voll ist mit alten Werbetafeln, Aufstellern und Figuren. Eine, zugegeben sehr überschwängliche Moderatorin stellt sich und das Unternehmen kurz vor und führt einen darauf in ein Kino. Hier wird man mit der aktuellsten Kampagne vertraut gemacht und danach in die sog. „Happy Factory“ entlassen. Denn nur wenn alle glücklich sind ist die Coca-Cola Herstellung ein Erlebnis und führt, laut Tourguide zum gewünschten Ergebnis.
Man hat die Möglichkeit sich mit dem Eisbären oder einer Comic-Cheerleaderin fotografieren zu lassen, den „Vault“ zu betreten, einen Safe, der angeblich das Geheimnis der braunen Brause beherbergt, oder man lässt sich im 4D Kino gut 10min durchschütteln, anpusten und mit Wasser bespritzen. Im Bottling Factory wird einem der Weg der Flasche ohne Inhalt bis hin zur fertigen Cola Flasche gezeigt, welche eigens nur für Besucher befüllt und beschriftet werden.
Hat man all das überstanden kann man sich entweder alte Reklamen im dritten Kino ansehen oder geht direkt in den Tasting Room. Hier hat man die Möglichkeit angeblich 60 verschiedene Sorten Getränke zu probieren, die alle zur Coke-Company gehören und auf alle Herrenländer aufgeteilt sind. So habe ich gemerkt, dass mir eine bestimmte Limo aus Afrika so gar nicht schmeckt, oder die Menthol-Zitronen Limo aus Indien doch eher fürs Zähneputzen als zum Trinken gedacht sein muss. Eine interessante Erfahrung, zumal man beliebig oft und viel an den Stationen seinem Genuss frönen darf.
Das Ende der Happy Factory bildet eine Station mit drehenden Tischen, hier kommen die eben erwähnten Flaschen aus der Bottle Factory an und man darf sich, quasi als Geschenk, eine besondere Flasche mitnehmen.
Das Erlebnis endet, wie sollte es auch anders sein, im Gift Shop, den wir auch hier mit einer Tüte verließen...
Da es Montag war und der botanische Garten leider geschlossen hatte, beschlossen wir zum Farmer‘s Market nach Decatur zu fahren, gut 40min von ATL entfernt.
Diesen zu beschreiben ist nicht so leicht, aber ich wage einen Versuch: Man nehme Metro und Handelshof, werfe diese zusammen. Man nehme karibische Märkte mit viel frischem Gemüse aus allen Regionen der Erde, Gewürze in allen erdenklichen Farben und Sorten und sortiere all dies, zusammen mit einer Auswahl an Fleisch, Fisch und frischem Brot in div. Sorten in die Hochregale.
Fertig ist der Farmer‘s Market. Wer jetzt denkt, all das gibt es sicher zu einem teureren Preis als z.B. im SuperStore Walmart, der irrt. Der Farmer‘s Market ist das günstige an Lebensmitteln, was wir bis dato gesehen hatten. 100g der edelsten Gewürze zu 0,80$, also keine 60Cent... Mit Fleisch, Fisch, Gemüse und dem Rest sah es ähnlich aus. Wer hier noch Fertigprodukte kauft muss geschlagen werden.
In diesem Laden, oder vielmehr Lagerhalle viel auf, dass kaum übergewichtige Menschen unterwegs waren, nicht wie im Rest der Supermärkte...
Abschließend sind wir noch über eine besondere Bar gestoßen, Dante‘s Down the hatch. Eine Art altes Hafendorf mit Schiff, getrennt durch einen kleinen Bach, in dem ein Krokodil lebt. Natürlich alles Indoor! Anfangs dachten wir noch, wir würden über den Tisch gezogen, aber dem war nicht so. Nette Bedienungen und einfach eine tolle Atmosphäre...
Mit diesen Eindrücken ging es nun am nächsten Tag erst nach Chattanooga zu den Ruby Falls. Man wird rund 1,5h durch Tropfsteinhöhlen geführt bis man zum Höhepunkt gelangt, einem Wasserfall der aus gut 40m Höhe herab störzt. Zusammen mit einer LED Lichtshow und entsprechender Musik macht das schon was her :-)
Auf jeden Fall sehenswert und immer wieder beeindruckend, was in Jahrmillionen nur durch Wasser und Kalk entstehen kann. Im Gegensatz zu deutschen Pendants darf man in den amerikanischen Höhlen mit Blitz fotografieren und es gibt sogar klassische Musik und Lichtspiele zu bestaunen..
Vom Ort Chattanooga ging es weiter nach Lynchburg, wo die Destillerie Jack Daniel‘s auf uns wartete und schließlich nach Nashville...
